Wenger : masa sulit Arsenal sudah berlalu.

Arsene Wenger

Manajer Arsenal, Arsene Wenger mengakui beberapa waktu sempat membuat para pendukung dan fans The Gunners kecewa karena kebijakannya yang seakan ingin melemahkan tim. Wenger mengatakan hal tersebut ia lakukan semata karena pada saat itu Arsenal masih harus melakukan penghematan dengan menjual sejumlah pemain terbaik mereka. Namun kini ia mengungkapkan bahwa masa – masa sulit seperti itu sudah berakhir.

Pembangunan stadium Emirates 11 tahun lalu sempat membuat Arsenal menjalani masa – masa sulit dengan harus bersaing di Liga Premier dengan kondisi berhemat. Bahkan The Gunners sempat tidak melakukan pembelian pemain mahal sama sekali untuk beberapa tahun. 

Pada saat itu pemain termahal yang mereka miliki dalam tim hanyalah Santi Cazorla, Andrey Arshavin dan Samir Nasri pada 2012 lalu. Cazorla sendiri memakan biaya sebesar 16.5 juta pounds sedangkan Arshavin memakan biaya 15 juta pounds dan Samir Nasri sebesar 12 juta pounds.

Selain jarang menambah pemain baru untuk memperkuat skuat, The Gunner malah harus rela kehilangan beberapa pemain anyar mereka seperti Cesc Fabregas, Emmanuel Adebayor, dan Robin Van Persie. Meski kehilangan pemain – pemain top mereka. Namun mereka juga mendapatkan dana tambahan dari menjual pemain mereka. Hal tersebut pun kerap menjadi silet bermata dua untuk mereka karena hal tersebut membuat mereka sulit bersaing di berbagai ajang kompetisi.

Situasi pun kian membaik setelah The Gunners selesai melunasi hutang mereka yang mereka pinjam untuk membangun stadium. Hutang tersebut pun baru lunas dalam beberapa musim terakhir ini. Kini Arsenal pun bisa melakukan pembelian besar dan yang terpenting menjaga pemain – pemain terbaik mereka.

Lunas dari hutang Arsenal pun mulai membenahi tim mereka, hal tersebut tampak dari 2 musim terakhir, dana sebesar 100 juta pounds digelontorkan Arsenal untuk memboyong 4 pemain yakni Mesut Oezil, Alexis Sanchez, Danny Welbeck dan Calum Chambers. Oezil diboyong Arsenal dengan nilai transfer sebesar 42.5 juta pounds, Sanchez 31.7 juta pounds, berikut Welbeck dan Chamber ditebus The Gunners dengan nilai transfer tidak kurang dari 16 juta pounds.

"Masa-masa di mana kami harus menjual para pemain terbaik kami sudah berakhir pastinya. Kami sebelumnya punya lima atau enam tahun di mana secara finansial terbatasi," kata Wenger dikutip Sky Sports.

"Itu adalah periode yang sangat sensitif. Tetapi, sekarang kami sudah lebih dari itu. Sekarang kami bisa bersaing dengan semua orang. Dan saya pikir, kami bisa menjaga pemain terbaik kami," sambung pelatih asal Prancis itu.

"Kami harus menyeimbangkan neraca dan kami harus membayar stadion. Masa ini telah berlalu. Itu adalah periode yang sangat sensitif dan secara mental sulit. Tapi sekarang kami sudah melewati itu."

"Sekarang kami bersaing dengan semua orang dalam hal lini finansial dan saya rasa kami bisa mempertahankan para pemain terbaik kami," tandas manajer asal Prancis ini.

"Banyak klub saat ini di Eropa memiliki sumber dana yang besar dan memiliki banyak uang," kata Wenger.

"Itulah saya katakan mengapa hal itu tidak mudah. Saya meninggalkan pemain internasional di bangku cadangan setiap minggu. Itu harusnya menjadi potensi yang luar biasa bagi klub," papar Wenger. (Sky Sports)